Синий кит. Крупнейшее млекопитающее на Земле
Вес
: до 150 000 кг
Длина
: до 33 метров, в зависимости от местоположения (в Антарктике – синие киты самые крупные)
Продолжительность жизни
: неизвестно, но они способны давать потомство в 5-15 лет
Питание
: в основном мясо криля
Поведение
: рождаются и спариваются в зимний период
Синие киты распространены по всему миру. Обитающие в Северном
полушарии, как правило, меньше по размерам, обитающих в южном полушарии
В Северной Атлантике и северной части Тихого океана, они могут вырасти
до 27 м, но, в Антарктике, они могут достигать до 33 м и могут весить
более 150 000 кг. Как и другие усатые киты, самки синих китов несколько
больше самцов по массе и размерам.
Синие киты имеют длинное тело и сравнительно тонкой формы, широкий,
плоский рот, если смотреть сверху, маленький спинной плавник, а также
пеструю серую расцветку, которая становится светло-синей (потому и
зазывают, "синий "кит), если смотреть через воду.
Основным питанием синих китов является криль (эвфаузиида).
В Северной Атлантике, синие киты питаются двумя основными видами
эвфаузиевых (Thysanoessa inermis и Meganyctiphanes norvegica). Кроме
того, T. Raschii определен в качестве важных источников пищи синих китов
в заливе Святого Лаврентия.
В северной части Тихого океана, синие киты охотятся в основном на
Euphausia pacifica и во вторую очередь на Thysanoessa spinifera .
В то время как другие их добыче виды, в том числе рыбы и рачков, может
быть частью диеты синего кита, они, вероятно, не в значительной степени
способствовать.
Ученым еще предстоит выявить многие детали, касающиеся истории жизни синего кита.
Период беременности составляет примерно 10-12 месяцев, детеныши синего
кита примерно 6-7 месяцев питаются молоком матери. Активная
репродуктивная деятельность, в том числе рождение и спаривание,
происходит в течение зимы. Отлучение от груди, вероятно, происходит в
период миграции в летние ареолы обитания. Средний интервал между
рождениями, вероятно, два-три года. Возраст половой зрелости, считается
5-15 лет.
Ареол обитания
Синие киты встречаются по всему миру, от субполярных до субтропических
широт. Перемещение китов весной определяет зона зоопланктона в летний
период. Хотя синие киты встречаются в прибрежных водах, считается, что
они обитают гораздо дальше от берега, чем другие киты.
Распределение популяций
Синие киты встречаются во всех океанах и разделены на группы по
океанскому бассейну в Северной Атлантике, северной части Тихого океана, и
Южном полушарии.
Они мигрируют сезонно между летом и зимой, но некоторые данные
свидетельствуют о том, что некоторые особи остаются в определенных
областях круглогодично. Объем знаний об их обитании и маршрутах миграции
не достаточный.
В северной части Атлантического океана, синий кит обитает от
субтропиков до Гренландского моря. Синие киты чаще всего замечены в
водах восточной части Канады, возле залива Святого Лаврентия, где они
присутствуют на протяжении большей части года.
В северной части Тихого океана, синие киты обитают от Камчатки до
южной Японии и от Аляски до Коста-Рике на востоке. Они встречаются в
основном к югу от Алеутских островов и Берингова моря.
Синие киты в северной части Тихого океана, вероятно, существуют в двух подгруппах:
Северо-восточной части Тихого океана
Северо-западной части Тихого океана
Восточная популяция, как полагают, проводит зиму рядом с Мексикой и Центральной Америкой.
Западная популяция появляется кормиться летом на юго-западе Камчатки, к
югу от Алеутских островов, в заливе Аляска. Зимой они мигрируют в более
низкие широты в западной части Тихого океана и, реже, в центральную
часть Тихого океана, включая Гавайи.
Синие киты в сопровождении детенышей часто наблюдается в
Калифорнийском заливе с декабря по март; эта область является, вероятно,
важной для рождения и кормящих китов для данного вида.
Синих китов видели в Аденском заливе, Персидском заливе, Аравийском
море, Бенгальском заливе, вблизи Бирмы и Малаккского пролива.
Миграционные маршруты этих китов неизвестны.
В Южном полушарии, различают два подвида, они преимущественно обитают вблизи Антарктиды непосредственно возле ледовой границы.
Численность популяции синих китов
Синие киты были значительно истощены за счет коммерческой деятельности китобойных флотилий по всему миру.
Нет точной оценки числа синих китов в восточных водах Северной
Атлантики. В 1997 году 32 кита были фото-определены в исландских водах.
Дополнительные исследования показали, что численность популяции вблизи
Исландии и соседних водах может быть от 100 до 1000 особей. Наблюдения,
проводимые возле западного и юго-западного берега Исландии, показывает,
что численность синих китов в этом регионе увеличивается на 5% в год,
начиная с конца 1960-х годов.
Угрозы синим китам
Основные угрозы китам в настоящее являются:
столкновение с судном
браконьерство
Дополнительные угрозы, которые потенциально могут повлиять на популяцию, включают в себя:
антропогенный шум
деградация среды обитания
загрязнение океана
растущее количество судов
долгосрочные изменения климата
Примечание:
Китобойный промысел существенно уменьшил численность синего кита по
всему миру, запрет на вылов китов, принятый в 1966 году положил конец
угрозе истребления за счет промышленного вылова.
Серьезные травмы, вызванные от столкновения с судами - может быть одной из основных угроз для синих китов.
Среднее число синих китов в Калифорнии, которые гибнут от столкновения с судами, составляет в среднем 0,2 в год 1998-2002.
В западной части Северной Атлантики, по крайней мере, 9% китов в
заливе Св. Лаврентия имеют травмы или шрамы, которые характерны
столкновению с судами. Этот регион имеет относительно высокий риск. В
районе залива Святого-Лаврентия очень большой трафик кораблей во все
времена года, а синих китов в иные периоды скапливается в том регионе
значительное количество.
Нет угрозы от прямого вылова китов – он запрещен. Однако киты могут запутаться в сети и тралы.
Есть два документально подтвержденных случая гибели китов по этим
причинам, один в 1987 году, второй в 1990 году. Однако на практике таких
случаев может быть в разы больше.
Как в точной степени антропогенный шум влияет на популяцию китов – пока нет данных, однако он рассматривается как негативный фактор среды обитания.
Деградация среды обитания (например, химическое загрязнение) произошло
в некоторых районах Северной Атлантики (реки залива Святого Лаврентия),
но последствия этой деградации мало исследованы.
С 1890-х годов по 1966 год, на синих китов охотились во всех океанах мира.
По крайней мере, 9500 синих китов были выловлены коммерческими
китобоями в северной части Тихого океана с 1910 по 1965 год. По крайней
мере, 11 000 синих китов выловлено в Северной Атлантике с 1890 по 1960
годы.
В 1966 году IWC запретил коммерческую охоту на голубых китов. Тем не
менее, незаконный китобойный промысел на голубых китов был
зарегистрирован.
Небольшое количество незаконных выловов синих китов были
зарегистрированы в Северной Атлантике у берегов Канады и Испании, в
восточной части Северной Атлантики.
Синие киты вылавливались в Южном полушарии Советским Союзом после 1966 (Земский и др. ., 1995, 1995).
Незаконный китобойный промысел в СССР зафиксирован в северной части Тихого океана (Яблоков, 1994).
Норвежские китобойные суда нацелены только на малых полосатиков.
Мероприятия по сохранению синего кита
Мероприятия по сохранению синего кита включают в себя:
Мониторинг, проводимый путем опроса капитанов судов;
Реализация мер по сокращению количества столкновений китов с судами;
Размещение наблюдателей на борту судов;
Реализация мер по сокращению промысла на морских млекопитающих;
В 1998 году NMFS опубликовал Blue Whale план восстановления популяции
китов. В апреле 2012 года было объявлено об обновлении плана
восстановления популяции синих китов.
Синий кит занесен в Красную книгу. На международном уровне синие киты
получили полную правовую защиту от коммерческого китобойного промысла в
1966 году в рамках Международной конвенции по регулированию китобойного
промысла.
Евгений Марушевский
фрилансер, постоянно путешествует по миру
Всего в пятнадцати метрах от тебя виднеется огромный фонтан брызг, среди которого можно различить грациозного кита. Он, изгибая спину, погружается в глубину.
Дети восторженно кричат, взрослые щелкают фотоаппаратами, а иностранцы переговариваются между собой.
Туристы со всего мира съезжаются с разных уголков света, чтобы понаблюдать за китами в их естественной среде обитания. Эти грациозные и милые животные вряд ли кого-то оставят равнодушными. Так где можно увидеть китов?
Первое место, где водятся киты - Бискайский залив. Сюда приезжают туристы, не любящие северные широты. На этих морских обитателей можно смотреть круглый год, но шанс увидеть их выше с августа по сентябрь.
Самого крупного «гладкого» (название рода) кита назвали в честь залива - Бискайский. Питается морской обитатель рачками, держится близко к поверхности воды и бесстрашно подплывает к берегу. Между островами Ла Гомера и Тенерифе высока вероятность увидеть китов, так как здесь сосредоточена наиболее теплая и чистая вода.
Значительный «плюс»: даже в летний сезон на Бискайском заливе не так много туристов, в отличие от других мест, где обитают киты.
Китов можно встретить и на западном уголке Европы. Предприимчивые жители сразу осознали выгоду своего проживания и построили туристические судна из рыболовецких шхун. Это выгодно обеим сторонам: обитатели Исландии зарабатывают деньги, а туристы путешествуют на судне, имеющем особую атмосферу. Продолжительность экскурсии от трех до трех с половиной часов.
Чаще всего в водах Исландии можно встретить беломордого кита и малого полосатика. В гости часто заглядывают синие киты и белухи.
Хусавик, портовый город, славится музеем, который посвящен китам и всему, что связано с этими морскими обитателями. Это самый крупный «китовый» центр в Европе.
В Исландии нет закона, запрещающего есть китовое мясо, но жители этого не делают по собственной воле.
Лофотенские острова богаты рыбой, которая привлекает огромных китов и дельфинов. Морских обитателей можно увидеть с берега, но для большего впечатления советуется отплыть на лодке несколько километров.
В зимний сезон частые гости Лофотенских островов - киты-полосатики.
Лофотенские острова находятся за Полярным Кругом, поэтому важно учесть климат этого места: сильный холод, зима длится около двухсот сорока дней в году и наступает уже в конце сентября.
Гренландия считается настоящим царством китов, полярных медведей и моржей. Для наблюдения за китами больше всего подходит город Аасиаат, называемый китовой столицей Гренландии. Чаще всего морских млекопитающих можно встретить с июня по сентябрь, когда вода наиболее теплая. В экскурсию, длящуюся три часа, включены горячие напитки.
Летом южное побережье Аляски является местом миграции китов, покидающих воды Калифорнии. Здесь их несколько видов: серые киты, горбачи и касатки. Иногда встречаются синие киты, занесенные в Красную Книгу.
Завершает список северных мест для наблюдения за китами Шотландия. Морских обитателей можно встретить в районе островов Скай и Малл в период с июня по сентябрь.
Азорские острова подходят для туристов, которые желают увидеть как можно больше видов китов. Здесь их насчитывает более двадцати трех. К китам можно подплывать на расстоянии несколько метров.
Наилучшее время - с апреля по июнь. Азорские острова большие, но для наблюдения выбери узкий перешеек между островами Пико и Файял - это миграционный маршрут для китов.
На Азорских островах расположен китовый музей. В нем находятся сотни экспонатов, посвященных китам и всему, что связано с этими морскими обитателями.
Доминиканский полуостров Самана - излюбленное место для влюбленных и молодоженов. Здесь прекрасная природа, приятный климат, а во многих местах курорта не ступала нога человека, что делает его романтичным и полным блаженства.
Полуостров Самана находится в северной части Доминиканской республики, выходит к Атлантическому океану. Но подходит он не только влюбленным парам, но и туристам, желающим увидеть китов. С января по март здесь можно встретить шестидесяти тонных горбатых китов.
За порядком проведения китовых экскурсий наблюдают военные корабли. Специалисты следят, чтобы люди находился на лицензированных судах и препятствуют созданию лишнего шума и дыма.
Не забудь надеть на камеру водонепроницаемый чехол, ведь киты понятия не имеют, что их снимают.
Если хочешь увидеть крупнейших зубастых китов, кашалотов, отправляйся в Новую Зеландию. Именно в этих водах смешивается теплое и холодное течение, что очень любят морские обитатели. Раньше на кашалотов велась охота, и вид был почти полностью истреблен. Сейчас киты занесены в Красную Книгу, их популяция восстанавливается.
Город Кайкура лучше всего подходит для наблюдения за кашалотами. Кроме китов, здесь часто можно встретить еще одну местную достопримечательность - дельфинов Гекторов. Эти морские обитатели обожают плавать с детьми, что приводит тех в полный восторг.
Воды этой страны - излюбленное место для разнообразных морских обитателей, в частности - китов. Встретить их можно с апреля по ноябрь. В это время года в Австралии зима, и киты мигрирует между восточными и западными берегами. Туристы могут лицезреть их брачные игры, акробатические трюки и охоту (не на животных!). В городах Виктор-Харбор и Хед-оф-Байт за китами можно наблюдать с самого берега.
Чаще всего (особенно в начале июня) в водах Австралии встречаются гладкие киты и горбатые.
За сохранностью китов активно следят австралийские власти.
В Сиднейском заливе туристы могут наблюдать за редчайшим голубым китом гигантских размеров (длина чуть больше тридцати метров). Правда, вероятность встретить этих морских обитателей крайне мала: их популяция сократилась после массового истребления. Были времена, когда голубые киты около двадцати лет не появлялись в водах Австралии.
У аргентинского полуострова Вальдес встречаются южные гладкие киты, считающиеся большой редкостью. Единственный населенный пункт полуострова - Пуэрто-Пирамидес. Здесь проживает чуть больше пятисот человек. Их занятия - охрана Вальдеса и экологический туризм.
Киты навещают полуостров в период с начала сентября по начало декабря. В это время можно наблюдать за играми китов, рождением малышей и их выкармливанием.
Южные киты - настоящие гиганты. Взрослая особь достигает восемнадцати метров и весит восемьдесят тонн. Детеныш уже при рождении имеет длину шесть метров и вес - полторы тонны. Редкие туристы не испугаются таких габаритов. Но южные киты достаточно дружелюбные и не приносят людям вреда
Разумно задаться вопросом - где в России можно увидеть китов?
Смело отправляйся на Север страны, на известный Белужий мыс. Белые киты спокойно подплывают к берегу и радуют своим присутствием.
В Белом море обитает более тысячи белых китов (это самая мелкая порода морских обитателей) и встретить их можно в России круглый год.
Киты- очень своеобразные млекопитающие, которые вследствие постоянной жизни в воде больше похожи на рыб. Эта группа животных имеет характерный внешний облик и в то же время достигла значительного разнообразия. Киты составляют отдельный отряд Китообразных, однако термин этот собирательный. Обычно под этим словом подразумевают крупные виды, мелкие китообразные носят другие названия (дельфины, морские свиньи).
Горбатый кит, или горбач (Megaptera novaeangliae).
Самой яркой отличительной чертой этих зверей является размер. Действительно, все виды китов просто гиганты животного мира. Даже самые мелкие виды (карликовые кашалоты, например) достигают в длину 2-3 м и веса 400 кг, а большинство видов имеет длину 5-12 м и вес в несколько тонн. Самый крупный вид — голубой кит — достигает в длину 33 м и весит 150 т! Он в несколько раз превосходит по размеру даже самых крупных динозавров. Голубой кит является крупнейшим из всех живых существ когда-либо населявших нашу планету!
Для всех видов китов характерно вытянутое обтекаемое тело, очень короткая малоподвижная шея и крупная голова. Размер головы может сильно отличаться у разных видов: у мелких китов она составляет 1/5 длины тела, у крупных усатых китов ее величина может доходить до 1/4, а у кашалота голова составляет 1/3 часть тела. По строению зубов выделяют два подотряда китов — усатые и зубатые. У усатых китов зубов нет вообще, их заменяют гигантские роговые пластины, которые свисают во рту подобно бахроме. Называются они китовым усом.
Китовый ус в пасти кита.
У зубатых китов зубы есть, их форма и размер у разных видов варьируют. Также различным может быть и строение челюстей: у усатых китов нижняя челюсть намного крупнее верхней и подобна ковшу, у зубатых китов, наоборот, верхняя челюсть крупнее или равна по размерам нижней. Такие различия связаны с характером питания этих животных.
На голове горбатого кита хорошо видна разница в размере верхней и нижней челюстей.
Размер мозга у китов относительно большой, но это связано в первую очередь с развитием отделов головного мозга, отвечающих за слух. Киты как и дельфины обладают совершенными способностями к эхолокации, они испускают звуки различной частоты и по их отражению (эху) ориентируются в пространстве, находят пищу и общаются между собой. Так же как и дельфины киты подвержены непонятной патологии — они могут периодически выбрасываться на берег. Делают это животные несознательно (способность китов совершать самоубийство не более чем глупый предрассудок), но с таким упорством, что ученые до сих пор ломают головы над причиной столь странного поведения. Животные, выбросившиеся на берег, не всегда стары или больны, более того иногда усилиями спасателей их удается вернуть в море. Вероятнее всего первопричиной такой смерти являются нарушения в работе эхолота, вызванные многочисленными радиоисточниками (вся современная навигация использует мощные источники и ретрансляторы радиоволн). Такой электромагнитный «шум» в океане сбивает с толку гигантов и они приближаются к берегам, более того, привыкшие доверять своим чувствам, киты упорно стремятся в «правильном» направлении пока не попадут на мель. Другие органы чувств у китов развиты плохо: обоняние находится в зачаточном состоянии, зрение тоже слабовато.
На верхней части головы расположено дыхательное отверстие — дыхало. У более примитивных усатых китов оно состоит из двух отверстий («ноздрей»), у зубатых китов отверстие одно. Интересно, что во время выдоха влажный воздух из легких создает своеобразный фонтан, причем форма его зависит от вида кита.
Дыхало с двумя ноздрями на голове серого кита (Eschrichtius robustus).
Конечности китов устроены весьма необычно. Передние превратились в уплощенные плавники, причем их размер у разных видов может сильно отличаться. Например, у ремнезубов и кашалотов плавники маленькие, а наибольшего развития они достигают у горбатого кита.
Длинные плавники горбатого кита под водой напоминают крылья.
А вот задние конечности у китов отсутствуют вообще, на их месте в поясничном отделе позвоночника присутствуют лишь две маленьких косточки, к которым крепится мускулатура… половых органов. Движущую силу в теле кита создает мощный сдвоенный хвост, но это не видоизмененные задние ноги, как полагают некоторые.
Мощный хвост используется китами для движения и защиты.
Окраска китов разнообразная, но неброская. Чаще их тело имеет темную верхнюю сторону и более светлую нижнюю, у некоторых видов (полосатик Брайда) могут быть хорошо различимые полосы на нижней стороне головы. Такие виды как голубой, серый кит, кашалот имеют однотонную окраску серого или коричневого цвета.
Белуха (Delphinapterus leucas) получила свое название за редкий белый цвет кожи.
Распространены киты повсеместно по всем океанам (и некоторым морям) земного шара. Встречаются они только в глубоких водах, в заливы, устья рек и тому подобные мелководные места как правило не заходят. Обычно киты свободно перемещаются по океанским просторам, но их движение не хаотично. У каждого вида китов есть излюбленные места размножения, которые они посещают в определенный сезон. В остальное время киты нагуливают жир, но делают это в районах, удаленных от мест размножения. Таким образом киты совершают миграции с цикличностью в 1 год. Во время кормления киты плавают со скоростью 10-20 км/ч, но в случае опасности переходят на крейсерский ход в 50 км/ч. Взрослые самцы и неразмножающиеся самки держатся поодиночке, самки с детенышами, а также все животные в период размножения образуют стада из 5-15 особей. Внутри стада царит мирная обстановка: у китов нет внутренней иерархии, они не проявляют агрессию друг к другу, в случае опасности все члены стада стараются защититься общими усилиями, известны даже случаи взаимопомощи раненным собратьям. Вообще, киты своим огромным размером и неповоротливостью производят впечатление глупых и неинтересных животных. Но это ложное представление! Эти своеобразные животные наделены развитым интеллектом и по смышлености не уступают дельфинам. Например, известны случаи когда киты проявляли интерес к снимавшим их подводным фотографам — животные приближались к людям и даже пытались по-своему поиграть с ними, выталкивая на поверхность. Другой пример: китобои выследили самку кита с детенышем и убили последнего. Тушу китенка транспортировали к месту разделки на буксире. Все это время самка плыла рядом и пыталась снять труп детеныша с веревки. Плененные киты в неволе быстро привыкают к людям и способны выполнять трюки (в меру своих физических возможностей). Как и все высокоразвитые животные киты любят играть, при этом они высоко выпрыгивают из воды и громко бьют хвостами.
Малый полосатик (Balaenoptera acutorostrata).
Питаются киты различными морскими животными, причем в питании разных видов существует узкая специализация. Усатые киты едят исключительно планктон — мельчайших морских рачков. Добывают они его процеживая большие объемы воды. Для этого кит открывает рот и набирает в пасть воду…
Горбатые киты действуют открытым ртом как черпаком.
затем он языком словно поршнем выталкивает воду изо рта — вода свободно вытекает сквозь китовый ус, а рачки остаются.
Кит отцеживает воду с планктоном.
Зубатые киты питаются рыбой, которую ловят также не поштучно, а целыми стаями. Кашалоты специализируются на ловле глубоководной рыбы и моллюсков (главным образом кальмаров). Многие киты для охоты совершают длительные погружения, под водой они могут находиться до 1,5 ч. Рекордсменами по глубине погружения являются кашалоты, которых встречали на глубине 1 км!
Киты очень неплодовитые звери. Половой зрелости самки достигают к 7-15 годам, самцы — только к 15-25. При этом каждая особь участвует в размножении не чаще чем раз в 2 года. В брачном ритуале китов отсутствует не только агрессия, но и вообще какая-либо борьба. Самцы китов завоевывают внимание самок песнями! Голос китов на удивление тонкий для животных таких размеров. У каждого вида китов свой набор звуков, но даже особи одного вида отличаются по тональности голоса. Песня кита напоминает мелодичный стон и звучит очень громко. По свидетельствам дайверов во время пения кита толща воды вокруг вибрирует. Самки китов могут спариваться с несколькими самцами, так как борьба между представителями сильного пола отсутствует, отбор происходит весьма необычным способом. Оказывается, что половые железы китов имеют огромные размеры (у кашалота, например, до 10-20% от массы тела) и способны производить большое количество спермы. Таким образом среди нескольких самцов, спарившихся с одной самкой, побеждает тот, чей гормональный статус выше. Беременность у различных видов длится 11-18 месяцев. Самка рождает только одного детеныша, но крупного и развитого. Например, вес новорожденного голубого кита 2-3 тонны. Детеныш рождается хвостом вперед и с помощью матери подымается к поверхности для первого вдоха. Мать часто кормит детеныша очень жирным молоком, благодаря чему он быстро растет. Период лактации у китов относительно короткий — 5-7 месяцев. За это время детеныш успевает вырасти в 2 раза, затем его рост резко замедляется. Еще 1,5-2 года детеныш сопровождает мать, пользуясь ее защитой. У мелких и средних китов молодняк держится в стадах до достижения половой зрелости, а иногда и позже. Живут киты 50-70 лет.
Детеныш голубого кита (Balaenoptera musculus).
Казалось бы таким исполинским животным в этом мире ничто угрожать не может. В действительности киты очень уязвимы перед различными опасностями. В океане у китов нет врагов если не считать… собственных собратьев. Косатки (гигантские хищные дельфины, которых часто называют китами) нападают на другие виды китообразных. Косатки живут группами и действуют коллективно, поэтому их слаженной атаке с трудом противостоят даже взрослые киты, а детеныши и вовсе беззащитны. При нападении киты стараются спастись «бегством», уплывая от стада косаток на большой скорости. Если от преследования оторваться не удалось, кит сильными ударами хвоста пытается отбиться от нападающих, мать подплывает под детеныша снизу, стараясь прикрыть его своим телом.
Но и в отсутствие хищников у китов хватает проблем. Иногда эти животные испытывают… голод. Массовый промысел рыбы, глобальное потепление, смена морских течений подрывают кормовую базу китов и животные могут по несколько недель дрейфовать в «бесплодных» водах. Исследователям доводилось встречать крайне истощенных животных. В Северном Ледовитом океане киты часто попадают в ледовые ловушки. Так как киты дышат воздухом, они вынуждены регулярно всплывать чтобы пополнить его запасы. Если вокруг нет подходящих полыней, киты пробивают толщу льда головой, но это удается им не всегда. При большой толщине льда (или маленькой ширине полыньи) целые стада китов задыхаются подо льдом.
Малый полосатик в антарктических льдах.
В довершение всех бед на китов активно охотятся люди. Несмотря на внушительные размеры (точнее благодаря им) киты — привлекательная добыча для промысла. В туше кита нет бесполезных частей, в ход идет все: жир (ворвань), мясо, китовый ус, зубы, кожа. Кашалоты являются поставщиками весьма экзотичных продуктов — спермацета и амбры. Спермацет несмотря на название это вовсе не сперма кита, а жироподобное вещество из головного мозга. Амбру находят в кишечнике, она имеет приятный запах, за что и получила свое название. Оба вещества являются очень ценным сырьем в косметической промышленности и ценятся на мировом рынке чрезвычайно высоко.
В результате воздействия неблагоприятных факторов численность почти всех видов китов сильно сократилась, многие виды находятся на грани исчезновения. В этой связи принята Мировая конвенция по запрету промысла китов (тем более, что продукты китобойного промысла в наше время потеряли свою актуальность). Единственная страна, не подписавшая конвенцию, — Япония. Японские китобои до сих пор ведут массовый промысел всех китов без разбора, оправдываясь тем, что мясо китов… традиционный компонент японской кухни. С другой стороны широкую популярность получил туризм в местах размножения китов. Любители природы посещают такие места на небольших судах, за возможность понаблюдать за китами вживую и услышать их песни к туроператорам выстраиваются очереди. Попытки содержать китов в неволе натыкаются на множество препятствий: крупные виды китов нельзя содержать из-за их размеров, усатых китов невозможно накормить планктоном, поймать взрослого кита, не убив его, очень сложно. Неоднократные попытки ловить детенышей приводили к гибели малышей еще на этапе транспортировки. Только самые мелкие виды китов (белухи, гринды) приживаются в аквариумах, но там они не размножаются. Пожалуй, единственным способом сохранения этих уникальных зверей является повсеместный запрет их добычи и комплексная охрана водных ресурсов.
Тушу выброшенного на берег голубого кита разделывают для дальнейших научных исследований.
Голубой или синий кит, он же блювал, считается самым крупным млекопитающим на планете, живущим в настоящее время. Некоторые особи достигают в длину более 30 метров, хотя подобные гиганты относительно редкие. Средние размеры голубого кита составляют около 26 метров в длину, а масса колеблется в диапазоне 100-120 т.
Синий кит является самым крупным из ныне существующих животных. Это млекопитающее живет в разных регионах зависимости от подвида. Наиболее многочисленны подвиды, обитающие в холодных водах.
Где обитают киты? Раньше ареал обитания этого млекопитающего распространялся на весь Мировой океан, однако из-за развития китобойного промысла численность этих животных сильно сократилась. На некоторых территориях они стали очень редки. Кроме того, самый большой кит в мире мигрирует из одного региона в другой в поисках пищи. Летом эти создания перебираются в более прохладные районы, а зимой предпочитают теплые.
Ареал обитания во многом зависит от подвида. Карликовая разновидность блювала предпочитает более теплые воды Индийского океана, а более крупные подвиды селятся в холодных водах Атлантического и Тихого океанов. Крупнейшим из подвидов считается южный, обитающий большую часть времени в субантарктических водах, но временами встречающийся у побережий Африки.
В настоящее время блювалы встречаются редко. Причиной этого стал китобойный промысел, который сейчас запрещен. Оказала влияние на размеры популяций этого млекопитающего и плохая экология.
Сколько осталось этих животных на данный момент? За несколько лет до введения запрета на китобойный промысел голубых китов оставалось не более 5 000. На данный момент популяция возросла примерно в 2 раза по сравнению с 1963 годом. Количество китов-гигантов, проживающих на данный момент в Мировом океане, не превышает 10 000 особей, что составляет меньше 10% от количества особей до развития китобойного промысла.
Внешний вид
Какими были размеры самого большого кита, зафиксированные официально? На данный момент самым крупным китом считается самка, пойманная в 1926 году. Длина этой особи составляла 33,5 метров. Вес самого большого голубого кита зафиксирован не был, но по прикидкам выловивших его китобоев был не менее 200 т. Информация о более крупных особях не была подтверждена документально.
Сколько весит кит? Масса обычно колеблется в диапазоне от 100 до 120 т, но иногда может быть и больше. Киты, достигающие гигантских размеров, могут весить 150-200 т. Подобные особи не являются редкостью.
Как выглядят киты? Это млекопитающее по размерам уступает только нескольким доисторическим животным, значительно превосходя всех существующих в настоящее время. Размеры тела самцов несколько меньше, чем у самок. Длина тела самки блювала в среднем примерно на 2 м больше длины самца. Кроме того, масса тела самок больше.
Поскольку голубой кит является крупным животным, его внутренние органы также достигают гигантских размеров. Сколько весит сердце синего кита? Однозначный ответ на этот вопрос дать трудно. Во многом масса данного органа зависит от подвида. Сколько весит сердце блювала? От 500 кг до 1 т. За один удар сердце кита способно прогонять более 200 л крови.
Язык блювала весит от 3 до 4 т. Это масса легкового автомобиля. Масса нижней челюсти этого млекопитающего, набравшего полный рот криля, бывает иногда настолько велика, что животное не способно самостоятельно закрыть рот. В этом случае самое большое млекопитающее переворачивается на спину. Под действием силы тяжести пасть закрывается сама.
Значительны и размеры жировой прослойки этих гигантов. Жир составляет до 27% массы тела млекопитающего. Толщина жировой прослойки может достигать до 30 см.
Объем легких синего кита часто превышает 3000 л. Общий объем крови составляет около 8 т.
Огромные детеныши
Синий кит является моногамным животным. Животные образуют пару, после чего не расстаются ни при каких обстоятельствах.
Частота появления на свет детенышей зависит от факторов среды, а также от количества особей в конкретном районе. В среднем она составляет около 2 лет.
Беременность у блювалов длится около 11 месяцев, после чего самка рожает 1 детеныша, крайне редко детеныша может быть 2. В этом случае рождаются они с интервалом в несколько месяцев. Эмбрионов образуется несколько, но большая часть из них рассасывается в утробе матери. Масса новорожденного китенка составляет около 2-3 т, а его длина варьируется в диапазоне от 6 до 8 метров.
Срок кормления материнским молоком составляет приблизительно 7 месяцев. В течение этого времени китенок вырастает в длину до 16 метров. Масса синего кита в этом возрасте достигает 23 т. Взрослым блювал считается с возраста 10-15 лет. В этом возрасте особи становятся способными к размножению.
Сколько живут киты? Продолжительность жизни данного млекопитающего сравнима с человеческой. Блювал способен дожить до 80 лет. Максимальная продолжительность жизни синего кита, зафиксированная документально, равняется 110 годам, однако подобные цифры являются редкостью. Таким образом, синий кит — животное, которое можно считать долгожителем. Из-за китобойного промысла длительность жизни блювала значительно сократилась. Сколько лет живут эти создания в среднем на данный момент? Средняя длительность жизни огромных млекопитающих примерно равна 45 годам.
Питание блювала
Являясь самым крупным животным из существующих в настоящее время, блювал вынужден за день поедать огромное количество пищи. Чем питается кит? Основу рациона этого млекопитающего составляет криль. Криль — это мельчайшие рачки, планктон. Реже в пищу употребляются рыба и рачки больших размеров. Употребление в пищу данных живых существ является случайностью. Гигант заглатывает проплывающую рыбу вместе с крилем. Скорость движения при этом составляет около 4-6 км/ч.
Из-за своих размеров синий кит вынужден употреблять в пищу большое количество корма. В день он съедает до 8 т криля.
Каким образом происходит питание синего кита? Животное плывет с открытой пастью, в которую попадается криль. После этого пасть закрывается. С помощью китового уса вода сцеживается. Планктон при этом остается во рту. Когда самое крупное создание на свете сцедит всю воду, оно проглатывает добычу.
Детеныши, которые питаются материнским молоком, употребляют около 90 л в течение суток. В день они прибавляют до 44 кг веса.
Голубой кит считается безопасным для человека, однако, находясь поблизости от этих животных, не стоит забывать о правилах безопасности, поскольку они иногда переворачивают лодки.
Песни китов
Основная причина, по которой синий кит использует звуковые сигналы, — это общение с сородичами. Звуки, которые издает этот великан, принадлежат к инфразвуковому спектру. Блювалы способны общаться таким способом, находясь на расстоянии до 33 км.
Еще одной причиной, по которой эти животные используют звуковые сигналы, является необходимость ориентироваться на местности. Видимость в воде ниже, чем в воздушной среде, поэтому животными, живущими в море, помимо зрения, используются и другие способы определения своего местоположения относительно других объектов, в частности эхолокация. Звук, издаваемый китом, отражается, наталкиваясь на препятствие, и возвращается. Таким образом, блювал определяет удаленность препятствий. Таким образом киты ищут криль, свою основную пищу.
На данный момент большой вред гигантским млекопитающим причиняют моторные лодки и прочие искусственные источники звука под водой. Они мешают ориентироваться в пространстве. Кроме того, самый крупный кит может пораниться об лодку. У многих выбросившихся на берег животных были обнаружены подобные травмы, а также разрывы органов и внутренние кровотечения.
Загадки природы
Ученые до сих пор не выяснили, почему морские млекопитающие периодически выбрасываются на берег. Предположений относительно этой загадки много, однако ни одно из них нельзя считать достоверным. Среди наиболее популярных версий можно выделить теории эхолокационных сбоев, болезни, реакции на загрязнение окружающей среды. Какое бы предположение ни оказалось верным, выбрасывание на берег предотвратить будет непросто из-за размеров животного. В течение года на сушу выбрасывается несколько десятков блювалов.
Кит, выбросившийся на берег, обычно погибает. Масса этих огромных животных слишком велика для выживания на земле. Под действием силы тяжести тело гиганта разрушает само себя.
Еще одной причиной гибели выбросившегося на берег кита может стать обезвоживание. Кроме того, киты могут задохнуться, если во время прилива вода перекроет киту возможность дышать.
Выбрасывание на берег у китообразных часто носит массовый характер. Разом выбрасывается несколько особей. Спасти выбросившихся на берег китов удается крайне редко, поскольку работа эта весьма трудоемкая, а долго оставаться на поверхности морские гиганты не способны.
